Cher Lecaer,

La semaine du Super Bowl est passée, mais pour les autochtones, les images sont indélébiles. Il semble que de nombreux Américains ne se contentent pas de nous croire sur parole, mais que les mascottes autochtones attaquent l'esprit. Le but (volontaire ou non) est une usurpation spirituelle, une objectivation, un vol de notre humanité. Cette pratique est une attaque totale contre la dignité autochtone, une caricaturisation grotesque des peuples autochtones pour nous capturer dans le temps et enseigner au monde que nous avons cessé d’exister à la fin des années 1800. 

Cela fait plus de 20 ans que je n'ai pas regardé le Super Bowl pour la dernière fois ; cela fait aussi plus de 20 ans que je suis marié. Est-ce une coïncidence ou une synchronicité ? C'est peut-être le destin. Je n'ai pas d'équipe favorite. J’ai des joueurs préférés quand j’étais enfant et j’ai joué au football Fantasy quand j’étais derrière les barreaux, mais plus maintenant. Parce que, comme vous le savez déjà et pouvez en savoir plus sur Last Real Indians , le football et la plupart des sports américains ont un problème d'appropriation.

Continuez à lire Last Real Indians : Les autochtones ne sont pas d'accord avec les Chiefs de Kansas City ou leurs fans au Super Bowl, qui enseignent aux prochaines générations que l'appropriation autochtone est acceptable. Crédit : Darren Thompson

Il est ironique d'afficher des messages antiracistes d'entreprise lors d'un match mettant en vedette les Chiefs de Kansas City. Et c'est une violence psychologique pour la colonie américaine que de perpétrer perpétuellement des symboles humiliants pour les nations autochtones qui ont autrefois sauvé de la famine de jeunes Européens ignorants. Maintenant, nous, les autochtones, vivons des réalités (nous regardant et nous créant à travers des lentilles) inventées par des étrangers qui, en 2024, nous présentent encore les Chiefs contre les 49ers au Super Bowl. 

Pourquoi est-ce si problématique ? Les Indiens n'ont-ils pas de plus gros problèmes ? En d'autres termes. L’une de ces caractérisations rappelle la représentation hyper-caricaturale du peuple juif par l’Allemagne nazie ; cette célèbre image est presque identique à celle du « chef Wahoo », l'ancienne mascotte (il y a quelques années encore) des Indiens de Cleveland, désormais renommés. C'est horrible.

Les manifestants à l’extérieur du Super Bowl exigent la fin de l’offensive « tomahawk chop » ainsi que du surnom et de la mascotte des Chiefs. Crédit photo : Darren Thompson

Il a fallu 122 ans pour mettre fin à l'utilisation du nom du chef Wahoo et des Indians de l'équipe de baseball de Cleveland, et il a fallu près de 40 ans pour que l'Université du Dakota du Nord passe des Fighting Sioux aux Fighting Hawks. Au cours de cette période, l'UND, mon alma mater, a fréquemment affronté son rival le plus féroce : le Bison de l'Université d'État du Dakota du Nord. C'est une histoire enregistrée que des étudiants autochtones (moi y compris) ont dû voir, représenté sur les t-shirts des fans, un bison commettant des actes sexuels sur un Amérindien (Sioux), apparemment au nom du plaisir. 

Ce n’est pas amusant pour nous, et cela ne devrait l’être pour personne d’autre. Les mascottes sportives ne sont pas l’endroit idéal pour honorer les nations autochtones. C'est pourquoi nous apprécions tant votre collaboration dans ces efforts visant à sensibiliser notre société commune à la façon dont nous sommes déshumanisés par une pensée archaïque qui, encore aujourd'hui, nous oblige à affronter régulièrement des mascottes autochtones , des surnoms racistes et des noms de lieux offensants . La vérité mène à la réconciliation.

Wopila tanka — merci pour votre compréhension et votre plaidoyer !
Chase Iron Eyes
Directeur et avocat principal
du Lakota People's Law Project

Projet de droit du peuple Lakota
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Le Lakota People's Law Project fait partie du Romero Institute, un centre juridique et politique à but non lucratif de type 501(c)(3). Tous les dons sont déductibles des impôts.